在被问及“为什么时隔五年才拍《前任4》”时,田羽生导演诚恳地解释道:“《前任3》已经把我当时的人生经历掏空了,如果立马拍续作会很雷同”。直到几年过去人生有了新感悟,他才有信心拍《前任4》。每一部都沉淀了创作者在不同阶段对感情的理解,田羽生导演也坦言只有从生活中体会才真诚——“虽然慢,但是真”。同时值得关注的是,此前滑稽式、漫画式的敌人形象,以及以“敌人之弱”来展示“我军之强”的塑造倾向也相对得到矫正。《长津湖》中前所未有地增加了一条完整的美军叙事线,将抗美援朝战争中以东线战场为代表的美国各层级人物形象做了全景式呈现。其中烟斗不离手、骄傲自大、善于作秀的美国老将麦克阿瑟,唯命是从、盲目冒进的美第10集团军军长阿尔蒙德少将以及老谋深算的美海陆一师史密斯少将等高层将帅,他们以个性化的形象存在于影片中,以“敌强我更强”的塑造模式相对客观地映射出志愿军英雄的伟大。