在进入21世纪前,大量香港电影遵循着这一叙事框架。大卫·波德维尔所谓“尽皆过火,尽皆癫狂”,正是对这一时期香港电影中普遍存在的美学标签的高度概括。21世纪初,一系列巨大的社会变革,使个体普遍遭遇身份危机。经历过好莱坞大片洗礼的中国电影观众,也不再满足于简单、火爆的动作场面。对人性的考察和对真实性的追求,成为新世纪以来电影观众关注的焦点。《无间道》恰好为这一转型提供了参考。影片的亮点之一,就是打破了香港电影中常见的“善/恶”二元叙事模式。“卧底”的设定,为影片呈现复杂的人性编织了一张大网。个人的英雄主义欲望,转换成对确证为“好人”的追求。“好人总有劣迹,坏人都有苦衷”的“灰度叙事”法则也由此形成。从打假拳就有饭吃有床住,到参加格斗比赛有了人生方向,这场故事的开始,向腾辉确实以“欺骗”开启了孩子们的格斗之路,但也为他们指引了人生出路。如果没有向腾辉最初的“欺骗”,或许这些孩子还在大山里以打劫车辆为生。但一些不明真相的媒体和大众的断章取义却轻而易举地击碎了这一切,向腾辉无法言说其中的心酸与不易,只能顺势而为,在半真半假的“认罪”中发出呐喊,最终以欺骗获得了舆论关注,换来马虎和苏木(史彭元 饰)能够再次对生活挥拳。